“僵尸真菌”是什么东西？这种细菌能影响到人类吗？

“僵尸真菌”是什么东西？这种细菌能影响到人类吗？

科学家在巴西雨林中发现了一种新的僵尸真菌，可以感染蚂蚁，占据它们的大脑，进行“精神控制”。一旦蚂蚁移动到最适合它们生长和传播孢子的区域，它们就会杀死蚂蚁。这种真菌最初被认为是一个单一的物种，命名为“单端蛇丝菌”，但实际上有四个不同的种群。

僵尸真菌谈蚂蚁感染

科学家们还没有完全了解。单边的真菌(译作冬虫夏草真菌)是如何像木偶一样操纵蚂蚁的。这种真菌常被称为“脑寄生虫”，但最近公布的新研究表明，这些僵尸蚂蚁的大脑并没有被真菌破坏，真菌只能潜入并包围蚂蚁的肌纤维，从而达到操纵的目的。从效果上看，其实是把蚂蚁变成了自己的化身。僵尸蚂蚁因此成为一种半昆虫半真菌的怪物。听起来很可怕，不是吗？

据英国《每日邮报》报道，一种僵尸蚂蚁真菌侵入蚂蚁大脑，可导致被控制的僵尸蚂蚁死亡，最终死于“万人坑”。这种可怕而残忍的真菌从蚂蚁的头上长出真菌孢子，并在乱葬坑中进一步传播。科学家最新研究发现，蚂蚁不愿意被奴役，它们有独特的以毒攻毒的防御策略。

僵尸真菌侵入蚂蚁大脑，在蚂蚁墓地传播真菌孢子。但最新研究表明，蚂蚁不愿意被奴役成为丧尸，引入一种重寄生真菌可以抑制丧尸真菌孢子的传播。

宾夕法尼亚大学昆虫学和生物学副教授休斯说:“蚂蚁用另一种真菌‘吞下’把它变成僵尸的真菌，从而避免蚂蚁种群灭绝。这种生物现象是为了在危险中生存。是一种把蚂蚁奴役成丧尸的真菌，是一种专门攻击这种丧尸真菌的重寄生真菌。”

蚂蚁通过梳理体毛来传播这种寄生真菌、孢子和其他微生物的感染。在这项研究中，研究人员还模拟了蚂蚁在局部感染中的生物行为。休斯说:“非常有趣的是，除了蚂蚁已知的防御机制和行为特征，我们最新的研究还发现了一种寄生真菌的‘阉割’功能，有效地限制了丧尸真菌的传播。”